Résumé:
Chez l 'être humain, wmme les autres mammif'eres, le fer est un élément trace localisé
principalement dans les hémoprotéines comme l'hémoglobine et la myoglobine. ll est transporté dans
le plasma par la transferrine et stocké dans .les organes, principalement dans le foie> par la ferritine.
Seule une très faible fraction du fer reste libre, parti.cipant aux échanges, ce qui limite les possibilités
de toxicité de cet élément qui favorise la formation radicaux libres dérivés de l'oxygène.
T ,a carence en fer affecte un pourcentage important de la population mondiale et conduit, dans les
f01mes les plus. sévères,, à une anémie microcytaire. Les causes les plus fréquentes de carence en. fer
sont l'insuffisance d'apports nutritionnels dans l'enfance. Chez l' adulte, elle est plus généralement en
rapport avec des hémorragies chroniques. Les principales causes de surcharge en fer sont
l'hémochromatose génétique et les surcharges martiales poi:,i-trn.nsfusionnelles.
En pratique courante, l'exploration du métabolisme du fer fait appel à la mesure du fer sérique, du
coefficient de saturation de la transferrine et de la ferritine sérique.
